Queensland Schools Championships

Paikkana Rockhampton, lähes 700 km pohjoiseen täältä. Päivälämpötila varmasti keskimäärin kymmenen astetta enemmän kuin täällä, onhan paikka keskellä saharaa jos vertaillaan leveysasteita pohjoiseen pallonpuoliskoon. Kyseisellä radalla järjestettiin 2005 Master kisat, ja yhtenä päivänä krokotiili uiskenteli keskellä rataa. Odotukset olivat korkealla josko näkis elävän krokotiilin, ja tietysti odotukset olivat korkealla tyttöjen ja poikien kisailun suhteen. Pettymykseksi en nähnyt krokotiilejä :), mutta tytöt ja pojat soutivat erinomaisesti. Lähtökohta tytöillä ja pojilla oli hyvin erilainen, mestaruuskilpailu oli tyttöjen kauden viimeinen kilpailu ja poikien varsinainen kausi alkoi kaksi viikkoa kisojen jälkeen. Sekä tytöt että pojat kisailivat isoilla ja pienillä veneillä, kasi on kuitenkin aina se päälähtö ja siihen panostetaan.

630 osallistujaa on mieletön määrä soutajia, paria lähtöä lukuunottamatta jokaisessa veneluokassa oli alkuerät, välierät ja A-finaali. Pienempiä finaaleja ei soudettu ajan puutteen vuoksi. Kolmen päivän aikana soudettin silti huikeat 188 lähtöä, joten vipinää riitti. Itse olin mukana niin tyttöjen kuin poikien valmentajana, joten kolmen päivän aikana ei ollut pahemmin aikaa katsella itse kisoja. Aamuisin käytiin verryttelemässä hyvin sumuisella radalla. Kuva radasta aamulla ja päivällä...


Itse kisat sujuivat melkein ongelmitta ja tulosten puolesta oikeastaan erinomaisesti. Tytöt ja pojat kahmivat yhteensä seitsemän kultaa ja muutaman muunkin värisen mitalin. Kohokohtana niin tytöillä kuin pojilla oli kasin voitto, tytöt päihittävät Head of The River voittoja veneen 0,27 sekunnilla loistavalla viimeisellä kahdella sadalla metrillä. Sekä tytöillä että pojilla oli kolme kasia mukana kisassa, ja parasta kaikessa oli että kaikki veneet soutivat finaalissa. Tytöt 1, 4 ja 5, pojat 1, 3 ja 5. Kaksi kasia samalla palkintopallilla oli silmiä hivelevä näky.


Poikien ip kaksikossa oli myös kaksi joukkuetta palkintopallilla, eka ja kolmas. Poikien perämiehellinen nelonen voitti ylivoimaisesti. Tyttöjen year 11 hallitsi ikäluokkaansa suvereenisti, voitto tuli pariairokaksikosta, pariaironelosesta ja perämiehellisestä nelosesta. Tyttöjen Year 10 pariaironelonen aloitti lupaavasti alkueränsä, voitto kotiin hupaisan onnettomuuden jälkeen. Tahtiairo otti toista vetoansa lähdöstä, ja airo poikki. Onneksi se tapahtui ensimmäisen 100 metrin matkalla ja mitään henkilövahinkoja ei sattunut. Startti uusittiin. Finaalissa tosin voimat olivat jo huvenneet useiden lähtöjen myötä, neljäs sija.


Kun vuosi sitten lähdimme matkaan niin moni "varoitteli" Australian vaarallisista eläimistä. Normaalisti niitä ei täällä näy, olen nähnyt yhden käärmeen vuoden aikana ja sekään ei ollut myrkyllinen. Hämähäkit saattavat olla hyvinkin myrkyllisiä, mutta niihinkin törmää hyvin hyvin harvoin. Laitan viimeiseksi kuvan Brisbane joesta muutaman viikon takaa, olin jo nähnyt delfiinejä joella hyppimässä soutuveneen mukana, mutta kyseiseen eläimeen en ollut ennen törmännyt ja toivottavasti en tulevaisuudessakaan uudestaan. Kyseessä on baby yksilö, mutta kai sekin siitä kasvaa...