BIG day

Kausi on ohi, eilen oli viimeinen kilpailu. Head of the River on soudettu. Kaikki aikaisemmat kilpailut ovat vain valmistaneet eiliseen koitokseen. Puoli vuotta on harjoiteltu vain voittaaksemme eilen. Itse en päässyt aloittamaan ihan alusta, tosin reilut viisi kuukautta olen valmentanut porukoita. Joukkueet on jaettu neljään ikäluokkaan, juniorit 1000m (alle 14v), alle 15v 1500m, alle 16v ja avoin (tarkoittaa 17v tai alle). Juniorit ja alle 15v soutavat perämiehellistä pariaironelosta, muut soutavat kasia. Meidän koulussa joukkueita löytyy jokaiseen lähtöön, kaikilla kouluilla ei ole joukkueita jokaiseen lähtöön. Lähtöjä on siis junioreilla kymmenen venettä, alle 15v on kahdeksan venettä (meidän koulussa oli yhdeksän), alle 16v löytyy neljä kasia ja avoimessa niinikään myös neljä kasia.

Itse olen valmentanut koko ajan open first eight, ja viimeiset kaksi kuukautta olen myös valmentanut under 15´s first quad. Näiden ikäluokkien harjoitukset menivät sopivasti ristiin, joten molempien joukkueiden valmentaminen on onnistunut.

Päivän huipennus on aina open first eight, joten nelonen aloitti ensin. Viimeiset pari viikkoa oli mennyt loistavasti harjoituksissa, viimeinen kilpailu viikko sitten päättyi meidän voittoon niukasti, 0,65 eroa seuraavaan. Kolmen edellisen kisan tulosten pohjalta joukkueet rankataan, ranking määrää radan pääkilpailussa. Seitsemän rataa ja seitsemän joukkuetta, paras ranking radalla 4 ja niin edespäin. Olimme ranking number 1, joten odotukset päivälle olivat korkeat. Tuuli oli aamulla kohtalaisen kova ja sivu vastainen, joten tuomaristo vaintoi ratajärjestystä. Paras ranking radalla yksi ja rankingin mukaisesti siitä eteenpäin...

Kilpailu oli erittäin tasaista ja kovaa. Jälkikäteen analysoituna pojat sanoivat, että startti meni mönkään, väivät valitettavan paljon jälkeen. Kilpailu eteni totutun kaavan mukaan, mun pojat nousivat koko matkan ajan saavuttaen kärkeä veto vedolta. Valitettavasti eilen maalilinja tuli liian nopeasti vastaan. Sijoitus toinen, reilun sekunnin perässä. Olin tyytyväinen ja pettynyt, tyytyväinen koska ensimmäisen kerran pojat olivat antaneet kaikkensa maalilinjan ylittäessään. Pettynyt oli siihen, että viimeiset kolme viikkoa jokaisessa harjoituksessa olen yrittänyt saada poikien päähän yhden tärkeimmistä asioista suodussa. Kisaa ei voi voittaa jos taistelee oman veneen rytmiä vastaan. Tarkoittaa käytännössä sitä että vedon ja palautuksen suhde ei saa olla sama, veneen täytyy antaa liukua palutuksessa. Kaikkineensa loistava kilpailu alle 15v pojilta, nälkää jäi vielä tulevaisuuteenkin. Kuva viikko sitten soudetusta kilpailusta.


Open first eight, päivän viimeinen lähtö. Lähtökohdallisesti homma on aivan toisenlaista kuin alle 15v. Pojat ottavat homman tosissaan ja harjottelevat paljon, 8-9 harjoitusta viikossa. Halu voittaa on mieletön, kaikki mitä tehdään tehdään kunnolla (kesti pari kuukautta ennenkuin pojat ymmärsivät asian). Ranking ennen kilpailua oli neljäs, tosin yksi voittokin löytyi taskusta. Viikko sitten kisassa viisi ensimmäista (seitsemästä) oli 1,5 sekunnin sisällä, joten mitä vain oli odotettavissa. Viimeinen viikko harjoituksissa oli mennyt loistavasti, alle 30 vedon nostoissa tahti oli aina yli 40. Edellisen illan hengen nostatus "dinner" oli mennyt loistavasti, henki oli erittäin korkealla. Startti oli paras minkä pojat olivat koskaan tehneet, 43 tahdilla liikkeelle. Keskimmäinen tonni on ollut aina tämän joukkueen ase, poikien rytmi ja kontrasti vedon ja palautuksen välillä on parasta mitä tuon ikäisiltä voi odottaa. Muutkin joukkueet olivat valmistautunet huolella ja 600m soutamatta viisi venettä rinta rinnan alle puolen veneen mitan sisällä. Valtava loppukiri oli alkanut jokaisella joukkueella, hienoa katsoa kilpailua missä viimeiset kymmenen vetoa ratkaisee kuka voittaa. Mun poikien hieno loppukiri, 40 tahdilla yli maalilinjan ei valitettavasti riittänyt. Sijoitus toinen, 0,36 sekuntia kärkeen. Eroa toisen ja kolmannen välillä 0,6, kolmannen ja neljännen välillä 0,8. Viides jäi sekunnin neljännestä, joten mieletön kilpailu. Olin erittäin tyytyväinen poikien soutuun, paras suoritus tärkeimmällä hetkellä. Valitettavasti se ei riittänyt voittoon eilen.


Kaiken kaikkiaan eilinen päivä oli oikea elämys, tunnelma oli käsin kosketeltavissa. Ihmisiä katsomassa tuhansia, viimeiset kolme-neljäsataa metriä radan varressa pelkkää ihmismassaa. Meteli maalilinjalla korvia särkevä, kannustusjoukot jokaisesta koulusta pitivät omaa showtansa.


Tänään on presentation lunch, sen jälkeen alkaan muutaman viikon loma. Tarkoittaa että aamuisin saa nukkua viiteen tai välillä jopa kuuteen. Loman jälkeen tytöt aloittavat oman kautensa, missä koulussa olen mukana on vielä epäselvää. Työ minkä olen tehnyt poikien kanssa on kantanut hedelmää, useat koulut haluaisivat minut valmentamaan ja kehittämään oman koulunsa soutuohjelmaa. Loman kohokohta tulee olemaan parin viikon loma melbournessa, näkee muutakin osaa Austaliaa.